Notre chef des opérations Lauren Roberts a toujours eu un penchant pour le secteur minier.
Originaire de la ville de Butte, dans le Montana, Lauren se passionne dès son plus jeune âge pour les roches et la vie en plein air. Le monde minier, auquel sa famille est liée, a toujours fait partie de son univers.
Ses premiers pas concrets dans cette industrie remontent à ses années de lycéen, lorsqu’il a travaillé pour son grand-oncle, un ingénieur des mines, en tant que manœuvre. Il s’agissait alors de creuser des fossés, d’installer des ponceaux, de jalonner des concessions minières et de prélever des échantillons.
Il a ensuite poursuivi ses études pour sortir diplômé en génie minier du New Mexico Institute of Mining and Technology et devenir ingénieur. Lauren a su très tôt qu’il voulait travailler dans le secteur du génie minier.
« Je ne me suis pas tourné vers cette industrie par accident, » déclare-t-il. « Je l’ai fait délibérément. »
Dès le début de sa carrière, Lauren a compris l’importance du leadership et de la culture d’entreprise.
Pendant ses études universitaires, il a travaillé dans deux mines du Montana éloignées d’une centaine de kilomètres seulement l’une de l’autre, donc proches sur le plan géographique, mais totalement opposées quant aux valeurs et à la culture. La différence ? Le leadership.
« Ces premières expériences professionnelles m’ont surtout montré combien il est important que la direction d’une entreprise soutienne la main-d’œuvre. Lorsqu’elle ne le fait pas, les conséquences négatives sont nombreuses, notamment sur le plan de la santé et de la sécurité. »
Cette leçon, Lauren ne l’oublierait jamais. Tout au long de sa carrière dans l’ouest du pays, à différents postes et dans différentes mines, il s’est clairement engagé en faveur de la sécurité et d’un leadership fort.
« La sécurité est pour moi la priorité, et la culture et le leadership ont dans ce domaine un rôle très important à jouer. Il faut mettre en place un environnement de travail sûr, une culture axée sur le soutien et un leadership fort, avec une vision, pour que les gens se sentent investis et donnent le meilleur d’eux-mêmes au travail. »
Puis Lauren a entendu parler d’une jeune entreprise appelée Kinross. En 2004, il a intégré cette entreprise au poste de responsable d’exploitation à Kettle River-Buckhorn. Il a travaillé sur divers projets, dont certains concernant les permis environnementaux et les plans de remise en état.
« Ce fut une période formatrice de ma carrière, qui m’a permis de voir que cette branche du secteur demandait beaucoup de concentration et de précision. Il s’agissait de processus étalés sur plusieurs années au cours desquelles nous devions communiquer avec des personnes peu favorables à l’exploitation minière. »
Après avoir supervisé le lancement de Kettle River, au poste de directeur général, Lauren est parti vers Fort Knox, une plus grande mine à ciel ouvert située en Alaska. À la direction générale de Fort Knox, il a encadré l’ajout de la lixiviation en tas par temps froid tout en comprenant combien il est important de s’entourer d’employés talentueux.
Il a ensuite évolué au sein de Kinross, tout d’abord en devenant vice-président régional pour l’Amérique du Nord, puis vice-président directeur régional pour les Amériques, soit la plus grande zone d’opération de l’entreprise, avant de devenir chef des opérations.
Lauren connaît parfaitement les opérations diverses et mondiales de Kinross, et son expérience dans des sites à ciel ouvert comme souterrains lui fut précieuse dans les différentes fonctions qu’il a occupées au cours des 13 dernières années.
« Dans toutes nos opérations, il est clair pour moi que notre spécificité vient en grande partie des personnes qui travaillent chez nous. Au sein de l’entreprise, nous sommes tous portés en permanence par un objectif de qualité, d’efficacité et de sécurité. Mon souhait est de continuer à travailler avec les incroyables collègues qui m’entourent ici pendant de nombreuses années encore. »
Dans son temps libre, Lauren aime chasser et pêcher. Il envisage de se retirer (dans l’avenir) à Republic, dans l’État de Washington, avec son épouse et leurs deux enfants.
À la fin des années 1980, pendant ses années universitaires au Nouveau-Mexique, Lauren a cherché de l’or, ici avec son meilleur ami.
Lauren en train de dégager un ponceau obstrué, à Stibnite dans l’Idaho, au début des années 1990.
Lauren en plein travail sur un puits de ventilation, à Republic dans l’État de Washington.
Lauren travaillant dans son atelier, à Republic dans l’État de Washington, au début des années 1990.
