« Pour nous, le plus important était de garantir leur sécurité en leur permettant de rester sur notre site en attendant que leur voiture soit réparée et que le temps s’améliore », a expliqué Cristian.
Notre récit le plus récent de la série « Meilleure histoire minière » concerne le sauvetage de touristes qui se sont retrouvés bloqués sur la route après que leur véhicule est tombé en panne à proximité du site de La Coipa. Cristian Machuca, directeur des services généraux, La Coipa, était présent ce jour-là pour porter secours à ces touristes. Il nous a raconté ce qui s’était passé :
« Cela s’est déroulé en septembre dernier lorsque deux touristes argentins, Francisco Javier del Villar et Mario Juri, visitaient le Chili dans le cadre d’un road trip. Ils tentaient de se rendre à Tongoy, une ville côtière située à environ dix heures de route de notre site, lorsqu’un tremblement de terre et un tsunami ont frappé la région de Coquimbo.
Les postes frontaliers étaient fermés en raison de la situation d’urgence. Les deux touristes ont été obligés de faire un long détour avant de se retrouver à proximité de La Coipa. Malheureusement, leur voiture est tombée en panne à cause d’un problème mécanique. Ils se sont donc retrouvés bloqués en plein milieu des montagnes, à 3 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il faisait -16°. Il s’agit d’un endroit très isolé où l’on ne trouve ni magasin ni mécanicien. Ils avaient besoin d’aide pour réparer leur voiture et ne pas être en danger.
Ce jour-là à La Coipa, Dalibor Ataglich, responsable de résidence, et moi-même travaillions sur le campement. Au niveau du point de contrôle de notre site, nous avons reçu une alerte selon laquelle un véhicule était bloqué à environ 5 kilomètres de là où nous nous trouvions. Nous avons immédiatement pris la route en cette direction pour les retrouver et apporter notre aide.
Nous les avons rejoints aux alentours de 18 heures. Ils avaient été bloqués pendant des heures et nous les avons trouvés juste avant la tombée de la nuit. Nous avons pu attacher la voiture à l’une de nos machines pour la remorquer jusqu’au site. Nous voulions nous assurer qu’ils étaient à leur aise. Nous les avons logés dans une chambre, ainsi que nourris sur le campement. Dans le même temps, nous avons œuvré à réparer leur véhicule le plus rapidement possible. Ils sont restés avec nous pendant trois jours en attendant la réouverture du poste frontière afin de terminer leur voyage.
Une fois rentrés chez eux, Francisco Javier et Mario nous ont envoyé une lettre : “Sans l’aide de Kinross, notre destin aurait été incertain. Merci à vous, nos frères chiliens. Vous êtes un exemple à suivre.”
Je conserverai cette lettre pour toujours. Ils ont été très reconnaissants et nous étions très heureux de pouvoir les aider. »
Cristian Machuca, directeur des services généraux, La Coipa, et Dalibor Ataglich, responsable de résidence, en compagnie des deux touristes argentins, Francisco Javier del Villar et Mario Juri
Les pouces levés en signe de reconnaissance ! Francisco Javier et Mario sur le site de La Coipa
