Le site de Kettle River – Buckhorn a commencé à produire de l’or pour Kinross en 2008. Six ans plus tard, le 15 décembre, la mine produisait sa millionième (1 000 000e) once d’or. Cette étape importante a été enregistrée dans une vidéo de 30 secondes au moyen d’un iPhone. Cliquez ici pour voir Dan Graham et Howard (Butch) Schmitt, deux raffineurs chevronnés du site KRB, réaliser l’opération en direct.
« Le fait de produire un million d’onces d’or en toute sécurité est une étape exceptionnelle pour notre formidable équipe de mineurs », a déclaré Mark Ioli (Vice-président et directeur général du site de Kettle River – Buckhorn). « Je suis très fier et honoré de faire partie de la famille KRB, de cette communauté et de cette Société. »
Par ailleurs, cet exploit revêt une signification d’autant plus grande que le site a connu des débuts difficiles et qu’il prévoit de fermer ses portes en 2015. Kettle River – Buckhorn a surmonté de nombreux obstacles, notamment une forte opposition de la part d’ONG locales. Entièrement repensée, la mine à ciel ouvert s’est muée en une mine souterraine dont l’impact écologique est bien plus faible. On note une réduction de sa superficie d’exploitation, de 787 acres à 117 acres : actuellement, la superficie d’exploitation est inférieure à 60 acres. Ajoutons à cela une réduction considérable de la consommation globale en eau. Le site a obtenu le prix platine de la Northwest Mining Association dans la catégorie Excellence des efforts déployés par l’entreprise.
Tandis qu’il franchit la barre de la millionième once d’or produite (avec près de deux ans d’avance par rapport au projet de départ), le site de KRB se prépare à fermer ses portes. Compte tenu des réserves minérales actuelles à Buckhorn, le site prévoit de poursuivre son exploitation durant toute l’année 2015.
Le site dirige en ce moment un vaste programme de transition en partenariat avec la communauté locale. En outre, il parraine un ensemble de programmes de formation et de perfectionnement des compétences pour soutenir ses employés. Ses projets comprenaient également le renforcement de sa présence sur les réseaux sociaux. Vous pouvez suivre les efforts de Kinross Kettle River – Buckhorn sur sa page Facebook à l’adresse : https://www.facebook.com/KinrossKRB
« Dan et moi avons fait couler la première once d’or à Buckhorn et nous serons là pour verser la dernière à Buckhorn. »
– Dan Graham, raffineur chez KRB depuis 20 ans, et Howard (Butch) Schmitt, raffineur chez KRB depuis 8 ans.
