O compromisso de Round Mountain com o Aperfeiçoamento Contínuo é evidente em todos os aspectos de seu trabalho diário.
Um bom exemplo disso foi quando a equipe se reuniu para encontrar uma maneira de lixiviar o minério de Gold Hill de modo mais eficiente, diminuindo custos e aumentando a produção, em 2014.
“Inicialmente presumimos que o barro do minério de Gold Hill seria semelhante ao minério de Round,” disse Frank Wagener, Gerente de Aperfeiçoamento Contínuo de Round Mountain. “Mas não era o caso, e criamos uma situação em que os reservatórios de lixiviação não deixariam que a solução escorresse rapidamente. Estávamos ganhando gramas, mas demorava demais para consegui-las: um ano ou mais para obter 50% do ouro.
Com o desafio de encontrar uma maneira de acelerar a recuperação do ouro dos reservatórios de lixiviação, a Round Mountain se viu de volta à prancheta.
Usando uma equipe multidisciplinar, que incluía os departamentos de Planejamento de Minas, Geologia e Metalurgia, Round Mountain conseguiu desenvolver um novo modelo de lixiviação em pilha para melhorar o processo de recuperação, analisando estratégias de homogenização, graus de corte, lixiviação e reavaliando opções de recuperação.
“No laboratório, provamos que a homogenização do minério melhoraria a recuperação, e então pensamos: será que conseguiríamos levar essa técnica para o campo, em Gold Hill?”, continuou Frank.
Round Mountain testou o novo modelo em Gold Hill. Foi imediato: uma quantidade maior de gramas foi recuperada imediatamente, já que a solução conseguiu saturar o minério mais rapidamente. O novo método foi um sucesso, pois Round Mountain obteve um aumento líquido de 91 koz Au em uma base de 100% no ano passado.
“É necessário realizar esforços extras para se conseguir a melhor homogenização, mas valeu a pena investir esse período maior de tempo. Este é o resultado do trabalho conjunto de vários departamentos, que se uniram para tornar isso possível”, afirmou Frank.
Em Gold Hill
Reservatórios de lixiviação em Gold Hill
