A menos que usted haya pasado los dos últimos años durmiendo debajo de una roca, usted sabe que Kupol es un lugar remoto. Con “remoto”, nos referimos a que se encuentra en la cima del mundo: en el círculo polar ártico. No es precisamente el lugar más fácil al que enviar personas y suministros.
La mayor parte de la carga necesaria para el funcionamiento de la mina (equipos, alimentos, herramientas, maquinaria, piezas de repuesto, ropa de cama, suministros de oficina, papel higiénico…todo)…llega en buques cargados con contenedores de carga que atracan en el puerto de Pevek, un poblado portuario ubicado en la ribera del Océano Ártico. Los contenedores se transportan cientos de kilómetros hasta Kupol por un camino de hielo que construimos nosotros mismos cada año.
Esto significa que Kupol tiene MUCHOS contenedores de carga in situ en todo momento. 7,000 o más. (En términos de costos, no vale la pena enviar de vuelta todos los contenedores, por lo que algunos de estos pasan a ser de nuestra propiedad y muchos de ellos se utilizan como depósitos y almacenes en las instalaciones.)
Y el equipo siempre muy creativo en Kupol siempre se las ingenia para encontrar un uso eficaz a los contenedores no utilizados.
Actualmente, Kupol está utilizando contenedores vacíos para construir edificios, ampliaciones de edificios, puentes, muros para proteger pilas de acopio, crear invernaderos para cultivar productos frescos y su más reciente iniciativa: utilizarlos como pilares (fortificación) para los pozos de la mina subterránea.
Contenedores llenos de cemento se utilizan como pilares subterráneos en Kupol
“La idea de utilizar contenedores de transporte como pilares surgió del equipo de trabajo subterráneo cuando enfrentó el nuevo desafío de trabajar en suelo muy blando y frágil. Nuestros métodos de soporte habituales no bastaban”, señala Helisangela Mendonca (Gerente de Mejoramiento Continuo en Kupol). “Antes de que surgiera la idea de utilizar los contenedores, rellenábamos el área con un gran volumen de hormigón, o construíamos un desvío adicional. Cada una de esas medidas nos costaba $100,000.”
Los contenedores se trasladan bajo tierra mediante el uso de equipos de transporte y se sueldan para reforzar los bordes. La parte superior se corta para abrir el contenedor y llenarlo de cemento. Después de llenado, pesa 60 toneladas. A continuación, instalamos otro contenedor sobre el primero y lo soldamos. Después, también lo llenamos de cemento. Para terminar, volvemos a sellar ambos con espuma.
“La instalación de pilares de soporte construidos con contenedores rellenos de hormigón nos ahorra una gran cantidad de tiempo, mano de obra y costos. Ideas como esta son innovadoras y añaden valor a nuestro negocio”, afirma Timur Mamatyusupov (Ingeniero Jefe Adjunto). “No hemos escuchado de nadie que haga esto en la industria minera o en cualquier otra industria”.
“Esta es una manera excelente de reutilizar nuestros contenedores de almacenamiento y un ejemplo más de la innovación y la creatividad de nuestro equipo en Kupol”, comenta Dave Neuberger (Gerente General, Kupol).
Helisangela Mendonca (Gerente de Mejoramiento Continuo en Kupol) junto a Nikolay Chepurnayev (Conductor de camiones subterráneos en Kupol)
Timur Mamatyusupov (Ingeniero Jefe Adjunto, Kupol)
Lechugas frescas cultivadas en un contenedor que se transformó en un invernadero hidropónico en Kupol
