L’univers de l’exploitation minière est peuplé de personnalités d’envergure et Claude Schimper est assurément l’une d’entre elles. Claude, qui sera le nouveau vice-président régional (RVP) de nos opérations en Russie à partir du 1er juillet, est non seulement le directeur général du site de Kupol depuis quatre ans et demi, mais également un dramaturge, metteur en scène, auteur et militant passionné de la sécurité.
Claude Schimper (RVP, Russie)
Âgé de 47 ans, Claude s’est distingué par les impressionnantes réalisations opérationnelles de Kupol, dont l’augmentation de la capacité d’extraction – qui est passée de 3 000 tonnes/jour à 4 500 tonnes/jour – et l’introduction d’innovations de pointe qui ont valu au site le Continuous Improvement Award (prix de l’amélioration constante) de Kinross deux ans d’affilée. Mais pendant son mandat à Kupol, Claude a également écrit et mis en scène six pièces de théâtre ayant pour cadre le monde industriel et se basant sur les valeurs d’entreprise de Kinross.
« C’est difficile de s’adresser à une large population, surtout dans une langue différente, et de communiquer un message sur la sécurité et les valeurs de l’entreprise. Le théâtre permet d’atteindre ces objectifs tout en permettant aux personnes de s’amuser et faire des choses qu’elles ne feraient pas en temps normal, » déclare Claude, qui s’occupe aussi de la musique des pièces, en incluant par exemple une version du « Stand by Me » de Ben E. King avec des paroles en russe, tchouktche et anglais. Toutes les pièces ont reçu de nombreuses ovations.
Des employés Kinross participent à une pièce de théâtre ayant pour cadre le monde industriel et axée sur la sécurité et nos valeurs fondamentales à Kupol.
Bien que Claude ait participé à plusieurs projets artistiques au fil des ans, ses racines dans le monde de l’exploitation minière sont profondes. Fils d’un ancien président du syndicat des chaudronniers d’Afrique du Sud, il a 17 ans lorsqu’il part travailler à Mponeng, la mine la plus profonde du monde qui descend à près de quatre kilomètres. À 19 ans, il vit une expérience qui va bouleverser sa vie. Alors qu’il travaille sous terre, Claude reçoit une roche en plein visage qui lui écrase la mâchoire. « Je me suis juré de ne plus jamais me blesser, » explique-t-il. « La sécurité est devenue pour moi une véritable obsession. »
Mais à l’instar de son approche de la vie, le message de Claude sur la sécurité n’est pas très conventionnel. Pour Claude, la sécurité est une question de responsabilité personnelle. « Je dis à chaque travailleur qu’il doit être responsable de sa propre situation en permanence, car c’est avant tout sa vie qui est en jeu, » dit-il. « Il doit se préoccuper de la sécurité non pas pour son superviseur, mais pour lui-même, car en cas d’accident, c’est le travailleur qui en paiera le prix. »
Des employés de Kupol parlent de sécurité sur le site. Références photographiques : Heidi-May Schimper.
Après dix ans de carrière en Afrique du Sud, Claude s’expatrie au Canada pour travailler chez Placer Dome. Il travaille ensuite en tant que sous-traitant et auprès de jeunes, avant de créer sa propre société d’experts-conseils en 2008, opérant principalement en Albanie. Il devient directeur général du site de Kupol en 2010.
« Le poste de directeur général m’a toujours intéressé, car il vous permet de faire toutes sortes de choses incroyables pour encadrer les individus et les aider à évoluer professionnellement, » précise Claude. « Les rôles de guide et d’enseignant me correspondent bien, et j’espère bien suivre cette voie en tant que RVP. »
